上一次來到愛知縣，已經是10年前的事情了。
對愛知的印象，始終停留在萬國博覽會、豐田汽車，連對鼎鼎大名的名古屋城都沒什麼印象，其他更是一無所知。所以當老闆說「走吧！這趟去名古屋」時，當下愣了3秒才點頭。
炎炎夏日來到位在日本本島正中央的名古屋，這次出差不言商不訪店，老闆說我們要來個城市文化交流，體驗當地祭典--真中祭。真中祭是個起源於1999年由一位大學生所發起的城市活動，他怎樣也沒料想到，他當時只是希望可以創造一個提供年輕人揮灑熱情的舞台，現在卻成為每年名古屋夏天最備受期待的年度盛會之一。
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| (台灣也有學生隊伍被邀請表演，能在國外看到大大的「台灣」是多麼難得又令人感動的事呀) |
真中祭的中心構想其實很簡單，就是「人們一起來跳舞吧」。所有的參加隊伍可以自己編曲（歌曲中必須放入家鄉民謠）、手拿日式響板、同時衣服妝容想多華麗就可多華麗、舞步想要複雜簡單前空翻或後空翻也都通通沒關係，只要你有最燦爛的笑容，能夠將熱情、活力、喜悅傳染給身邊的人就好。一年就那麼三天，整個城市都因跳舞而熱血沸騰；一年就那麼三天，有上萬人的焦點停留在你的笑容上，而在那些笑容中也展現了他們的「榮耀」與「自信」。
從第一年的10支隊伍到現在每年約有200多隊參加、200多萬人觀賞，看似普通的城市活動經營其實藏了許多玄機。就像國際馬拉松，投入活動的不僅是鏡頭拍的選手們，要能提供選手一個安全無虞又能讓活動順利進行的環境，其實需要自主性高的志工，同時也是考驗營運團隊的組織規劃能力佳。
有辦過活動的人都知道，最頭痛的莫過於每天都會產生龐大的垃圾量，但我們卻發現這個吸引200多萬人潮觀賞的祭典，似乎沒有產生與人數等比的垃圾量。結果，發現並不是大家這幾天不吃不喝不丟垃圾，而是為了安全起見，整個城市在這幾天垃圾桶全都封箱，志工們一個個手拿垃圾袋，隨時在維持市容。
舉辦一個城市活動，能帶來經濟、觀光、文化等多種層面的效益，但其實我們也很清楚，光是辦一個學校的運動會就已經不簡單了，更何況是辦一個城市規模等級的祭典。觀賞完整場活動，我印象最深刻的是「leadership」---無論是主辦單位的組織規劃能力，或參加隊伍的紀律等，都必須面臨管理人、掌控大局、確認進度的難題。完善的機制與流程當然有助於管理，但不可否認的，能夠成為那個站在前頭帶領大家的人，某種程度也是在考驗他的領導能力及魅力。也許，這也是真中祭為什麼會一直舉辦下去的原因之一吧：尋找、培育下一個世代的領導人。
ps. 依舊欽佩老闆的好眼光，選了這樣一個別具意義的文化交流出差！
